Книга с вопросом в названии
и ответом по умолчанию

Новая книга писателя Льва Бердникова захватывает уже своим названием. Добро бы еще назвать книгу «Евреи в царской России», так нет же – автор не останавливается на этой безобидно-научной фразе, а, напротив, дополняет ее нелицеприятным и даже дерзким вопросом-вызовом – «сыны или пасынки?» Это с самого начала придает историко-литературному исследованию автора острый полемический характер. Немедленно всплывают в памяти многочисленные книги и об истории российских евреев, и об отношении к ним российского государства. Среди подобных книг нашего времени, помимо известных публикаций Льва Бердникова «Евреи в ливреях» и «Евреи Государства Российского», мне лично особенно запомнились «Двести лет вместе» Александра Солженицына и «Вместе или врозь» Семена Резника. Солженицын и Резник дают различные, подчас противоположные интерпретации и оценки отношения к евреям со стороны российских властей предержащих, равно как и роли евреев в российской истории и культуре. Различно отвечают они и на вопрос, аналогичный вопросу в заголовке рассматриваемой книги. Какой же ответ предлагает Лев Бердников на сформулированный им самим вопрос?

Читая книгу страница за страницей, я с нарастающим волнением ждал этого ответа пока не понял..., что замысел автора совсем в другом – на вопрос «сыны или пасынки?» он и не собирается отвечать, а, напротив, предлагает ответить на него нам, читателям! Как истинный литератор, автор видит свою задачу отнюдь не в навязывании некоей истины в последней инстанции, а в написании исторической картины жизни евреев на протяжении трех веков российской истории, в создании образов выдающихся евреев царской России, равно как и тех власть имущих, кто делал их сынами или пасынками. Эта картина и эти образы создают основу для реализации авторского замысла – побудить читателя к самостоятельному проникновению в проблему российского еврейства, дать ему возможность самому ответить на заданный вопрос.

В первой части книги автор прослеживает судьбу российского еврейства во времена от Великого князя Ивана III до императора Павла I, обнажает психологические, политические, религиозные и экономические корни политики правителей России по еврейскому вопросу. Почему одни из них были, как сейчас бы сказали, зоологическими антисемитами, а другие относились к евреям без предубеждения или даже с сочувствием? Почему, например, такие выдающиеся политические деятели как Александр Меншиков и Григорий Потемкин столь полярны по еврейскому вопросу? Первый был ярым ненавистником евреев и делал все возможное для их притеснения и изгнания из России, а второй симпатизировал им и всячески способствовал смягчению дискриминационных антиеврейских законов. Более того, как показывает автор, Григорий Александрович Потемкин являлся уникальным государственным деятелем не только в Российской, но и в Европейской истории – фактически он был одним из первых христиан-сионистов, ибо замышлял реальное политическое возрождение Еврейского государства в Палестине задолго до известных в истории сионизма европейских либералов. Автор пытается найти корни подобных Меншикову и Потемкину противоположностей в окружающей среде, воспитании, образовании тех или иных правителей России, но... подчас его изыскания не дают убедительного ответа, и вопрос остается открытым... Невольно приходишь к современной точке зрения на природу антисемитизма – это есть психическая болезнь, никак не связанная не только с воспитанием и образованием, но и с какими бы то ни было другими внешними факторами, которые могут лишь усиливать или ослаблять природный, наследственный антисемитизм, но отнюдь не быть его причиной. По-видимому, Меншиков и Потемкин имели различные комбинации генов, регулирующих такие свойства человеческой психики как ксенофобия и антисемитизм.

В целом представленная автором картина жизни евреев в царской России ХVI–XVIII веков ужасает – это затяжная с небольшими перерывами травля с изгнаниями, издевательствами, кровавыми наветами и убийствами... Только в самом конце этого периода Российской истории для евреев наступает просвет – недолгое правление императора Павла I, удивительным образом лишенного антисемитских генных регуляторов. Впрочем, и это подчеркивает автор – антисемитизм российских правителей отнюдь не был уникальным в тогдашнем мире, ибо их европейские коллеги притесняли своих евреев с неменьшей бесчеловечностью. Более того, Лев Бердников отмечает, что Екатерина II еще до Французской революции, в 1786 году издала указ, «явившийся самым ранним в Европе официальным признанием гражданского равноправия евреев». Перефразируя известное высказывание Салтыкова-Щедрина о российских законах, следует, однако, отметить, что справедливость и гуманность российских законов нивелируются необязательностью их выполнения. Так произошло и с «гражданскими правами» евреев, которые были вскоре фактически отменены введением на сто с лишним лет «черты еврейской оседлости», «процентной нормы» и прочих дискриминационных антиеврейских актов. И если Россия первой признала «гражданское равноправие евреев», то она же, на самом деле, последней в Европе отменила их гражданское неравноправие – это случилось лишь в феврале 1917 года, когда в Европе уже давно закончился процесс эмансипации евреев.

Вторая часть книги под названием «Литературные портреты» в какой-то мере продолжает историю евреев в царской России, раскрытую автором в Первой части лишь до начала ХIХ. Но главное, конечно, в самих портретах – образах выдающихся евреев Российского государства, о которых, как это ни печально, мало известно нашим современникам. Лев Бердников с большим литературным мастерством воссоздает облики этих людей, их вклад в российскую культуру, их взгляды и отношение к еврейству. Это и выдающийся книжник и интеллектуал Иегошуа Цейтлин, известный фотограф Константин Шапиро, подвижник русского фольклора Павел Шейн, бывший кантонист, писатель Виктор Никитин, генерал-лейтенант Михаил Грулёв и др. Особенно хочется отметить Петра Вейнберга – выдающегося литературоведа, поэта, переводчика и общественного деятеля второй половины ХIХ века. В современных российских энциклопедиях имя Петра Вейнберга даже не упоминается, а ведь он был одним из духовных лидеров своего времени, по существу впервые познакомившим широкого русского читателя и с европейской классической и с еврейской литературой ХIХ века. Мне не приходилось встречаться со столь обширным и глубоким анализом переводческого творчества Петра Вейнберга, как это сделано в книге Льва Бердникова, что является его несомненной заслугой.

Читая данную часть книги, я ловил себя на ожидании все новых и новых материалов... Мне представляется очень нужным и важным, чтобы автор продолжил серию литературных портретов выдающихся евреев – эту бесконечную цепь звездочек на небосклоне российской культуры. Среди звезд первой величины, конечно, будут портреты братьев Рубинштейнов и сестер Гнесиных – фактических основателей русской музыкальной школы. По моим наблюдениям, наши российские современники не знают, что Петербургская и Московская консерватории носили в царское время имена своих основателей – Антона и Николая Рубинштейнов, и имеют весьма смутные представления о Гнесиных – детях ростовского раввина.

Ну, а что же все-таки с вопросом «сыны или пасынки?» Автор книги приводит ответ Петра I на просьбу бургомистра Амстердама разрешить вьезд в Россию еврейским купцам. Этот ответ великого преобразователя России можно считать не только провидческим, но и ключевым в контексте книги: «Мне было бы их жаль, если бы им пришлось жить среди русских».

Тем не менее они, евреи, жили среди русских, жили на протяжении нескольких веков – одни при этом были вполне счастливы, в то время как другие бежали из этой страны от погромов и притеснений при первой же возможности. Поэтому, следуя замыслу автора, предоставим читателям сформулировать свой ответ на поставленный в заголовке книги вопрос. Авторский текст дает достаточно оснований для этого, и, интегрированный с собственным опытом и воззрениями читателя, несомненно позволит сделать правильный вывод.

Хотелось бы подчеркнуть в заключение, что данная краткая заметка не является рецензией на новую книгу Льва Бердникова, а скорее отражает размышления, навеянные этой книгой. Тем не менее, книга эта замечательная, и мне доставляет огромное удовольствие рекомендовать ее всем, кто интересуется российской историей в целом и историей российских евреев в частности.